تحكي الرواية عن علبة سوداء أتى بها شخص مجهول وسلمها إلى مواطن يهودي يسمى شمعون، لكن صديقه وجاره العلام يسعى جاهدا للاستحواذ عليها خصوصا لما علم أنها تحتوي على سوار من الماس أخبره شمعون بأنه آخر كنز من كنوز سليمان، ويحاول العلام استمالة خادمة شمعون وإغرائها بالزواج من أجل السطو على العلبة السوداء، لكن شره العلام وطمعه وكذبه المتكرر يجعل نهايته دراماتيكية. تحاول الرواية النبش في الجانب المظلم والمعقد في شخصية الإنسان بغض النظر عن دينه أو مركزه الاجتماعي (شمعون والعلام) أو مستواه التعليمي (الضابط عماد والصحفية مها)و وضعه الاجتماعي والتعليمي...هذا الجانب الخفي حافل بالأسرار (سر الشخص المجهول. . سر السرداب الأرضي...سر تنظيم كولد بِّيسْ) وتناقضاته الصارخة كما في شخصية العلام الذي يصلي وفي نفس الوقت يضحي بحياته وبمها وبصداقته لشمعون وبمروءته من أجل المال، كما تعبر عن جانب من التعايش الاجتماعي والديني بين المسلمين واليهود بالمغرب.